يُطلق مصطلح البلاستيك على مجموعة واسعة من المواد الصناعية أو شبه الصناعية التي يتم إنتاجها من خلال عمليات كيميائية مثل البلمرة أو التكثيف. وتمتاز هذه المواد بقدرتها العالية على التشكيل، حيث يمكن صبّها أو بثقها وتحويلها إلى منتجات متعددة الاستخدامات مثل العبوات، والأغشية، والطلاءات، والمواد اللاصقة، والمكونات الصناعية المختلفة.

وترجع كلمة “بلاستيك” إلى الأصل اليوناني Plastikos والتي تعني “القابل للتشكيل”، وهو ما يعكس أهم خاصية تميز هذه المادة منذ ظهورها واستخدامها الصناعي الواسع.

يدخل البلاستيك اليوم في عدد هائل من الصناعات، ويشمل أنواعًا متعددة مثل:

البولي إيثيلين (PE)
البولي فينيل كلوريد (PVC)
النايلون
البولي بروبيلين (PP)

كما تُستخدم بعض الراتنجات الصناعية الناتجة عن تفاعلات كيميائية خاصة في عمليات القولبة والصب وإنتاج المكونات الصناعية المتطورة.

البلاستيك المتصلد بالحرارة

يُعد البلاستيك المتصلد بالحرارة أحد أهم أنواع البوليمرات الصناعية، حيث يبدأ على هيئة مادة لينة أو سائلة، ثم يخضع لعملية معالجة حرارية تؤدي إلى تصلبه بشكل دائم.

وبعد اكتمال عملية المعالجة، لا يمكن إعادة صهر هذا النوع أو تشكيله مرة أخرى، بسبب تكوّن روابط كيميائية قوية بين سلاسل البوليمر، وهو ما يمنحه صلابة ومقاومة عالية للحرارة والمواد الكيميائية.

ومن أبرز أنواعه:

راتنجات الفينول
راتنجات البوليستر غير المشبعة
راتنجات الإيبوكسي

وتُستخدم هذه المواد في مجالات عديدة مثل العزل الكهربائي، والطلاءات الصناعية، والمواد المركبة، والإنشاءات.

ما هو البوليمر؟

البوليمر هو مركب كيميائي يتكون من وحدات صغيرة متكررة تُعرف باسم “المونومرات”، ترتبط معًا لتكوين سلاسل طويلة تمنح المادة خصائصها المميزة.

وتوجد البوليمرات في العديد من المنتجات اليومية مثل:

البلاستيك
المطاط
الأقمشة الصناعية
المواد اللاصقة

وتنقسم البوليمرات إلى نوعين:

بوليمرات طبيعية مثل السليلوز والبروتينات
بوليمرات صناعية يتم تصنيعها من مشتقات البترول

وتختلف خصائص البوليمرات حسب تركيبها الجزيئي، فبعضها يتميز بالقوة والصلابة، بينما يتمتع البعض الآخر بالمرونة والقدرة على التمدد.